İskoçya'da keşfedilen meteor çarpması, Dünya'daki yaşamın tarihini yeniden yazıyor: "Evrim anlayışımızı değiştiriyor..."

Dünya çapında binlerce uzman, gezegenimizin kökeni ve oluşumu hakkında hâlâ var olan birçok bilinmeyeni açıklamaya çalışmak için her gün çalışıyor. Milyonlarca yıl önce Dünya'da yaşamın nasıl olduğunu bilmek, buraya nasıl geldiğimizi anlamamıza yardımcı olacaktır. Ancak bazı gelişmeler hikayeyi bildiğimiz şekliyle tamamen değiştiriyor ve yeni hipotezlere kapı açıyor.

Curtin Üniversitesi'nden yapılan yeni bir araştırma, büyük bir meteorun, daha önce düşünülenden yaklaşık 200 milyon yıl sonra İskoçya'nın kuzeybatısına çarptığını ortaya koydu. Europa Press'in açıkladığı gibi, Geology dergisinde yayınlanan bu keşif, yalnızca İskoçya'nın jeolojik tarihini yeniden yazmakla kalmıyor, aynı zamanda Dünya'daki deniz dışı yaşamın evrimine dair anlayışımızı da değiştiriyor .

Daha önce 1,2 milyar yıl önce meydana geldiği düşünülen çarpma, Dünya'nın kadim geçmişi hakkında önemli ipuçları barındıran bir kaya tabakası olan Stac Fada Üyesi'ni oluşturdu. Bu ipuçları arasında, meteor çarpmalarının gezegenin çevresini ve yaşamını nasıl etkilediği de yer alıyor.

Curtin's Frontier Institute for Geoscience Solutions, Dünya ve Gezegen Bilimleri Okulu'ndan baş yazar Profesör Chris Kirkland, araştırma ekibinin çarpmanın tarihini 990 milyon yıl öncesine dayandırmak için jeolojik "zaman kapsülleri" olarak minik zirkonyum kristalleri kullandığını açıkladı.

Profesör Kirkland yaptığı açıklamada, "Bu mikroskobik kristaller çarpma anını tam olarak kaydetti ; hatta bazıları aşırı basınç altında oluşan ve inanılmaz derecede nadir bulunan reidite adı verilen bir minerale dönüştü" dedi. Profesör Kirkland, bu etkinin, bitkilerin, hayvanların ve mantarların ataları olan en eski tatlı su ökaryotlarının ortaya çıkışına benzer bir zamanda meydana geldiğini açıkladı.

"Bu, bir meteorit çarpmasının Stac Fada yatağına neden olduğuna dair ikna edici bir kanıt sağladı. Bir meteorit çarptığında, zirkonyum kristallerinin içindeki atom saatlerini kısmen sıfırlar ve bu 'bozuk saatler' genellikle tarihlendirilemez, ancak bozulmanın ne zaman meydana geldiğini yeniden oluşturmak için bir model geliştirdik ve çarpmanın 990 milyon yıl önce olduğunu doğruladık."

Profesör Kirkland, "Yeniden düzenlenen tarihleme, İskoçya'daki bu yaşam formlarının bir göktaşı çarpmasına benzer bir zamanda ortaya çıktığını gösteriyor" dedi. "Bu durum, büyük etkilerin erken ekosistemleri etkileyecek şekilde çevre koşullarını etkilemiş olabileceği konusunda ilginç soruları gündeme getiriyor.

Çarpma krateri henüz bulunamamış olsa da, bu çalışma nihayet yerini ortaya çıkarabilecek yeni ipuçları topladı. Göktaşı çarpmalarının ne zaman meydana geldiğini anlamak, bunların Dünya'nın çevresi üzerindeki potansiyel etkilerini ve yaşamın okyanusların ötesine yayılmasını keşfetmemize yardımcı olur.